Vanaf januari 2025 worden Roemenië en Bulgarije volledig opgenomen in het Schengengebied, het Europese gebied waar reizigers vrij kunnen reizen zonder grenscontroles.
Dit nieuws werd bevestigd door de Roemeense premier Marcel Ciolacu, na een belangrijke bijeenkomst in Hongarije. De toetreding van beide landen volgt op lange onderhandelingen en eerdere bezwaren van andere EU-lidstaten.
Wat betekent dit voor de twee landen?
Roemenië en Bulgarije zijn al sinds maart 2023 gedeeltelijk onderdeel van het Schengengebied. Voor reizen per vliegtuig en over zee gelden er al geen grenscontroles meer, maar het vrije verkeer via de landsgrenzen zal pas in 2025 worden toegestaan. Dit proces verliep niet zonder hobbels, omdat Oostenrijk en Nederland in het verleden bezwaar maakten. Zij vonden dat er meer moest worden gedaan om illegale immigratie tegen te gaan.
Tijdens de bijeenkomst in Hongarije werden belangrijke afspraken gemaakt over het afronden van de onderhandelingen. Premier Ciolacu gaf aan dat er nu een duidelijk tijdschema is. Vanaf 1 januari 2025 zal reizen eenvoudiger worden voor inwoners van Roemenië en Bulgarije.
Bezwaren van Nederland en Oostenrijk
Nederland had vooral twijfels over de toetreding van Bulgarije, terwijl Oostenrijk zich zorgen maakte over illegale migratiestromen. Beide landen zijn belangrijke routes voor smokkel en illegale handel in Europa. Toch heeft de Europese Commissie na onderzoek vastgesteld dat Roemenië en Bulgarije voldoen aan alle Schengenregels. Dit maakt hun volledige toetreding mogelijk.
De toetreding tot het Schengengebied biedt niet alleen praktisch gemak voor reizigers, maar heeft ook voordelen voor de economie. Volgens het Roemeense ministerie van Financiën kan het lidmaatschap de economische groei van het land jaarlijks met een half procentpunt verhogen. Minder grenscontroles zorgen voor snellere handel en meer samenwerking binnen Europa.
Politieke context
De aankondiging komt op een belangrijk moment voor Roemenië. Het land houdt binnenkort presidentsverkiezingen, waarbij premier Ciolacu hoge verwachtingen heeft. Met deze stap richting volledige Schengen-deelname kan hij zijn positie versterken.
De toetreding van Roemenië en Bulgarije tot het Schengengebied is niet alleen een erkenning van hun inspanningen, maar ook een kans voor economische groei en nauwere samenwerking binnen de EU. Voor inwoners van beide landen betekent dit een stuk meer gemak en vrijheid bij het reizen in Europa.
Gerelateerde berichten:
