Nederland maakt, net als 26 andere EU landen, deel uit van de Schengenzone, ook wel Schengengebied genoemd. Wat betekent dat voor Nederlanders en buitenlandse bezoekers van buiten de EU?
Nederlanders hebben als burgers van de EU, recht van vrij verkeer. Dit betekent dat je naar een ander EU-land mag reizen en dat je daar mag werken en wonen. Als je burger bent van een Schengenland, de meeste EU-landen zijn ook Schengenlanden, mag je bovendien vrij en zonder grenscontroles naar andere Schengenlanden reizen. Een reisdocument zoals ID-kaart of paspoort moet je wel bij je dragen.
Wat is de Schengenzone?
De Schengenzone is een gebied zonder grenzen dat de 26 Schengenlanden omvat. Binnen dit gebied kunnen alle EU-burgers (420 miljoen) en veel niet-visumplichtige burgers van buiten de EU vrij rondreizen zonder grenscontroles. Sinds 1985 is dit gebied steeds groter geworden en het omvat nu vrijwel alle EU-landen en enkele niet-EU-landen (Liechtenstein, Noorwegen, IJsland, Zwitserland).
Iedereen, van welke nationaliteit dan ook, kan reizen tussen de Schengenlanden zonder grenscontroles. Het is wel mogelijk dat nationale overheden politiecontroles verrichten aan de grens of in grensgebieden.
Uitbreiding van de Schengenzone
Kroatië wordt zeer waarschijnlijk het 27-ste lid van de Schengenzone. Het land voldoet aan alle voorwaarden. De verwachting is dat Kroatië op 1 januari 2023 mag toetreden.
Bulgarije en Roemenië hebben jaren geleden al te kennen gegeven onderdeel uit te willen maken van de Schengenzone. Nederland is daar geen voorstander van en ligt tot nu toe dwars. Volgens ons land moeten er eerst nog stappen worden gezet om corruptie, criminaliteit en fraude in die landen te bestrijden.
Gemeenschappelijk visumbeleid
Bezoekers van buiten de EU kunnen dankzij het gemeenschappelijk visumbeleid doorreizen via het Schengengebied of er kort verblijven. Een visum voor kort verblijf (Schengenvisum) dat door een van de Schengenlanden is uitgereikt, geeft hen gewoonlijk het recht om door alle Schengenlanden te reizen gedurende een periode van maximaal 90 dagen in een periode van 180 dagen.
In de praktijk betekent dit dat, als je toestemming d.m.v. een Schengenvisum hebt gekregen om naar één Schengenland te reizen, je ook naar alle andere Schengenlanden mag reizen zonder dat men het reisdocument of visum opnieuw moet laten zien.
Schengenvisum aanvragen
Wanneer een visumplichtige buitenlander Nederland of een ander Schengenland wil bezoeken moet er eerst een Visum Kort Verblijf worden aangevraagd in het land waar de vreemdeling woonachtig is. Voor de aanvraag van een Schengenvisum moet hij/zij een aantal documenten overleggen waaronder een medische reisverzekering.
De toekomst van het Schengengebied
De EU werkt voor de buitengrenzen momenteel aan een programma voor „slimme grenzen”. Dit bestaat uit een inreis-/uitreissysteem dat de grenscontroles verbetert, illegale migratie bestrijdt en tegelijk de grensoverschrijding vergemakkelijkt voor frequente en vooraf gecontroleerde reizigers. Daarnaast zal eind 2023, ETIAS worden ingevoerd. ETIAS een digitale toestemming om naar de EU te mogen reizen, zal straks gaan gelden voor meer dan 1,4 miljard reizigers uit ruim 60 landen in de wereld, waaronder Amerikanen, Britten, Australiërs, Canadezen en meer nationaliteiten. Ze moeten voor hun vertrek naar de EU daar eerst online toestemming voor vragen. Momenteel kunnen reizigers uit visumvrije landen zonder enige toetsing vooraf naar de EU reizen.
Ook streeft de EU ernaar om de visumprocedure beter te laten aansluiten bij andere beleidsgebieden, zoals toerisme, en om de procedures voor frequente reizigers verder te vergemakkelijken. Verder wordt er nagedacht over een nieuw type visum, het rondreisvisum, waarmee men langer dan 90 dagen, maar
hooguit één jaar, op het grondgebied van twee of meer Schengenlanden zou mogen verblijven (met de mogelijkheid om dit met nog een jaar te verlengen).
Gerelateerde berichten:
