Kosovaren hebben sinds 1 januari de vrijheid om zonder visum naar Schengenlanden te reizen. Het wegvallen van de visumvereiste maakt reizen veel eenvoudiger en sneller. Kosovaren hoeven nu geen visumaanvraag meer in te dienen of te wachten op goedkeuring, wat tijd en moeite bespaart.
Ter viering van deze nieuwe regel heeft de regering van Kosovo reizen naar Europese bestemmingen verloot. Vijftig gelukkige winnaars vertrokken vanaf Pristina, de hoofdstad van Kosovo, zonder de noodzaak van een visum. Ze werden uitgezwaaid door premier Kurti, die de gebeurtenis markeerde als een langverwachte overwinning.
Kosovo, een van de laatste Europese landen waarvoor een visumplicht gold voor het reizen binnen Schengen, heeft lang geworsteld met strikte toelatingseisen. Eerdere pogingen tot toetreding werden vertraagd door bezorgdheid binnen de EU over mogelijke migratiegolven.
Het Schengenverdrag maakt vrij reizen mogelijk voor burgers van de 27 lidstaten, en hoewel Kosovo geen lid is van de EU of het Schengengebied, zijn de regels nu versoepeld voor Kosovaarse burgers. Ondanks deze vooruitgang, is Kosovo nog steeds in gesprek met de EU over volledig lidmaatschap, zonder veel vooruitgang.
Sinds de onafhankelijkheidsverklaring van Servië in 2008 heeft Kosovo te maken gehad met toenemende spanningen met Servië, waarbij recentelijk de angst voor een groter conflict is toegenomen.
Als een van de armste landen in Europa, dringt de Kosovaarse regering er bij haar burgers op aan om verantwoordelijk om te gaan met de nieuwe reisvrijheid en deze niet te gebruiken als een manier om werk te vinden in Europa, gezien Kosovo geen EU-lid is en haar burgers niet mogen werken in het Schengengebied.
Gerelateerde berichten:
