De ambassadeurs van de EU-lidstaten zijn het eens geworden over een voorstel om de visumaanvraagprocedure te digitaliseren. Het voorstel maakt het mogelijk om online een visum aan te vragen en vervangt de huidige visumsticker door een digitaal visum. Het doel is om de visumaanvraagprocedure efficiënter te maken en het Schengengebied beter te beveiligen.
Een digitaal Schengenvisum vergemakkelijkt het indienen van een aanvraag voor reizigers en maakt het Schengengebied tegelijkertijd veiliger. Reizigers hoeven minder vaak naar het consulaat te gaan en ook voor de nationale overheden verloopt de werkwijze soepeler. Bovendien verdwijnt het risico van vervalsing en diefstal van visumstickers.
Online Schengenvisum aanvragen
De nieuwe regels omvatten de oprichting van een platform voor visumaanvragen. Alle Schengenvisum aanvragen zullen via dit platform (één enkele website) worden ingediend, dat ze doorstuurt naar de betreffende nationale visumsystemen. Op het platform kunnen visumaanvragers alle relevante gegevens invoeren, elektronische kopieën van hun reis- en bewijsdocumenten en medische reisverzekering uploaden en hun visumkosten betalen. Ze worden er ook op de hoogte gebracht van de beslissingen over hun aanvraag. Naar het consulaat gaan is alleen nodig voor “eerste aanvragers”, voor personen van wie de biometrische gegevens niet langer geldig zijn, en voor personen met een nieuw reisdocument.
Wanneer iemand verschillende Schengenlanden wil bezoeken, bepaalt het platform automatisch, op basis van de verblijfsduur, welk land de aanvraag moet behandelen. De aanvrager kan echter ook aangeven of de aanvraag door een specifieke lidstaat moet worden behandeld vanwege het doel van de reis.
Visa worden digitaal afgegeven, in de vorm van een 2D-streepjescode en cryptografisch ondertekend. Hierdoor worden de veiligheidsrisico’s in verband met vervalste en gestolen visumstickers uitgeschakeld.
Achtergrond en volgende stappen
Recente uitdagingen op het gebied van migratie en veiligheid hebben de context van het EU-visumbeleid drastisch veranderd. Ook was er de coronapandemie, die zorgde voor aanzienlijke vertragingen in visumafgifte en tegelijkertijd de behoefte aan meer digitale procedures duidelijk maakte.
Nieuwe technologieën zorgen voor betere beveiliging en maken het proces makkelijker en effectiever, voor zowel mensen die een visum aanvragen als voor de nationale overheden.
De Commissie heeft op 27 april 2022 een voorstel ingediend om de visumaanvraagprocedure te digitaliseren. Op basis van de vandaag afgesproken onderhandelingspositie zal het voorzitterschap van de Raad met het Europees Parlement onderhandelen over de uiteindelijke tekst.
Gerelateerde onderwerpen:
