Commissie stelt visumvrij reizen naar de EU voor onderdanen van Qatar en Koeweit voor
De Europese Commissie heeft gisteren voorgesteld om de visumplicht voor reizen naar het Schengengebied door onderdanen van Qatar en Koeweit, op te heffen.
Volgens dit voorstel hebben onderdanen van Qatar en Koeweit die in het bezit zijn van een biometrische paspoort, geen visum meer nodig wanneer ze naar de EU reizen. Het gaat dan om een kort verblijf van maximaal 90 dagen in een periode van 180 dagen voor reizen vanwege zakelijke, toeristische of familiedoeleinden. Dit voorstel komt nadat de Commissie een aantal criteria heeft beoordeeld, waaronder illegale migratie, openbare orde en veiligheid, economische voordelen en de betrekkingen van de Unie met de twee landen. Het zal bijdragen tot het versterken van de betrekkingen met de Golfstaten.
Biometrische paspoorten
Na een beoordeling van de criteria die zijn vastgesteld in de EU-regels inzake visumvereisten, concludeerde de Commissie dat Qatar en Koeweit een laag risico op irreguliere migratie vertonen en de samenwerking op het gebied van veiligheidskwesties met de EU intensiveren. Ze geven biometrische paspoorten af, een voorwaarde voor visumvrij reizen naar de EU. Qatar en Koeweit zijn ook belangrijke economische partners voor de Unie, met name op het gebied van energie.
Volgende stappen
Het is nu aan het Europees Parlement en de Raad om het voorstel te bestuderen en te beslissen of onderdanen van Qatar en Koeweit visumvrij naar de EU kunnen reizen. Als het voorstel door het Europees Parlement en de Raad wordt aangenomen, zal de EU onderhandelen over een visumvrijstellingsovereenkomst met respectievelijk Qatar en Koeweit om volledige visumwederkerigheid voor EU-burgers te garanderen.
Visumvrij reizen naar de EU voor onderdanen van Qatar en Koeweit wordt van toepassing zodra de visumvrijstellingsovereenkomst van kracht wordt.
Meer Golflanden zullen volgen
De Commissie volgt de situatie op de voet en kan in de toekomst waar nodig nieuwe visumvrijstellingen voorstellen op basis van een beoordeling aan de hand van de criteria die zijn vastgelegd in de EU-regels inzake visumvereisten. De EU zal met name blijven samenwerken met de resterende landen van de Samenwerkingsraad van de Golf die visumvrij zijn en die geïnteresseerd zijn in visumvrij reizen naar de EU. De Commissie zal binnenkort technische besprekingen starten met deze partners over de naleving van de criteria voor visumvrijstelling krachtens de visumverordening. Het uiteindelijke doel is het bereiken van visumvrij reizen voor alle landen van de Samenwerkingsraad van de Golf.
Achtergrond
De EU heeft momenteel visumvrije regelingen met meer dan 60 landen. Onder de visumvrije regeling kunnen in aanmerking komende niet-EU-onderdanen het Schengengebied 90 dagen binnen een periode van 180 dagen zonder visum binnenkomen. Visumvrije reizigers die het Schengengebied bezoeken, zijn vanaf de tweede helft van 2022 onderworpen aan het EU- inreis-/uitreissysteem (EES) en vanaf mei 2023 aan het Europees reisinformatie- en autorisatiesysteem (ETIAS).
Vrijstellingen van de visumplicht spelen een sleutelrol bij het vergemakkelijken van contacten tussen mensen en het versterken van politieke, economische, onderzoeks-, educatieve, culturele en maatschappelijke uitwisselingen. Het voorstel voor visumvrijstelling voor onderdanen van Qatar en Koeweit is een stap in de richting van een sterkere regionale samenhang in de Golfregio, na de visumvrijstelling die in 2014 aan de Verenigde Arabische Emiraten is verleend.
Onder de visumvrijstelling kunnen reizigers alle EU-lidstaten bezoeken, behalve Ierland, evenals de vier met Schengen geassocieerde landen (IJsland, Liechtenstein, Noorwegen en Zwitserland). De visumvrijstelling is onafhankelijk van eventuele vereisten voor werkvergunningen in EU-lidstaten. Het voorziet niet in het recht om in de EU te werken, hoewel de lidstaten de mogelijkheid hebben om reizigers toe te staan een betaalde activiteit uit te voeren tijdens hun verblijf.
Bron: Europese Commissie
Gerelateerde berichten:
