A Holanda faz parte do espaço Schengen. Esta área é uma colaboração de 26 estados membros europeus que conduzem uma política comum de fronteiras e vistos, chamamos esses países de países Schengen ou estados Schengen.
Os Estados-Membros estão sujeitos às mesmas regras em matéria de vistos, estabelecidas no Código de Vistos comum. Isso permite que os viajantes se desloquem dentro de todo o espaço Schengen sem controles mútuos de fronteira, as pessoas com visto obrigatório têm apenas um visto, o Visto Schengen, necessários para atravessar a fronteira externa do espaço Schengen.
A livre circulação de pessoas é um direito fundamental garantido pela UE aos seus cidadãos. Permite a qualquer cidadão da UE viajar, trabalhar e viver em qualquer país da UE sem quaisquer formalidades especiais. A cooperação Schengen aumenta esta liberdade ao permitir que os cidadãos atravessem as fronteiras internas sem estarem sujeitos a controlos fronteiriços. O espaço Schengen garante a livre circulação a mais de 400 milhões de cidadãos da UE, bem como a muitos cidadãos não pertencentes à UE, empresários, turistas ou outras pessoas que residem legalmente no território da UE.
Países Schengen
Os países listados abaixo fazem parte do espaço Schengen:
| Bélgica | Dinamarca | Duitsland |
| Estônia | Finlândia | Frankrijk |
| Griekenland | Hungria | Italië |
| Látvia | Liechtenstein | Lituânia |
| Luxemburgo | Malta | Nederland |
| Noruega | Áustria | Polônia |
| Portugal | Slovénie | Eslováquia |
| Spanje | República Checa | Islândia |
| Suécia | Suíça | Kroatië |
Os países da Bulgária, Croácia e Roménia iniciaram um processo de adesão ao espaço Schengen. Islândia, Noruega, Suíça e Liechtenstein aderiram ao espaço Schengen de países não pertencentes à UE.
Livre circulação na Europa
Em 1985, os governos separados da UE em Schengen (uma pequena aldeia no Luxemburgo) assinaram o tratado de Schengen. Com este tratado, os países participantes concordaram com a abolição gradual dos controles em suas fronteiras comuns. A implementação do Acordo de Schengen começou em 1995, envolvendo inicialmente sete estados da UE. Agora 27 países fazem parte do espaço Schengen.
Todos os cidadãos da UE, independentemente da nacionalidade, podem atravessar as fronteiras internas sem estarem sujeitos a controlos fronteiriços. No entanto, as autoridades nacionais competentes também podem efetuar controlos policiais nas fronteiras internas e nas zonas fronteiriças, desde que tais controlos não sejam equivalentes a controlos fronteiriços.
Em caso de ameaça grave à ordem pública ou à segurança interna, um país Schengen pode introduzir temporariamente controlos fronteiriços nas suas fronteiras internas. Em princípio, por um período limitado de não mais de trinta dias. Se tais controles forem reintroduzidos, os outros países Schengen, o Parlamento Europeu e a Comissão Europeia devem ser informados, assim como o público.
Liberdade e segurança para os viajantes
As disposições de Schengen asseguram a abolição dos controlos nas fronteiras internas da União, ao passo que os controlos nas fronteiras externas são reforçados. Isso está de acordo com os acordos. Estes acordos abrangem várias áreas:
- regras comuns aplicáveis às pessoas que atravessam as fronteiras externas da UE, incluindo os tipos de vistos exigidos e a forma como devem ser efectuados os controlos nas fronteiras externas;
- harmonização das condições de entrada e regras de vistos de curta duração (até 90 dias);
- cooperação policial reforçada (incluindo o direito de vigilância transfronteiriça e perseguição);
- cooperação judiciária mais estreita por meio de um sistema de extradição mais rápido e transferência de execução de sentenças criminais;
- criação e desenvolvimento do Sistema de Informação Schengen (SIS);
- documentos necessários para viajar na Europa.
Condições de adesão ao espaço Schengen
Aderir ao espaço Schengen não é apenas uma decisão política. Os países também devem atender a uma lista de pré-condições, como estar preparado e ter capacidade para:
- assumir a responsabilidade pelo controle das fronteiras externas em nome dos outros Estados Schengen e pela emissão de vistos Schengen uniformes;
- trabalhar de forma eficiente com as agências de aplicação da lei em outros estados Schengen para manter um alto nível de segurança uma vez que os controles de fronteira entre os países Schengen sejam abolidos;
- ser capaz de aplicar as regras comuns de Schengen, como controle de fronteiras terrestres, marítimas e aéreas (aeroportos), emissão de vistos, cooperação policial e proteção de dados pessoais;
- Esteja conectado e use o SIS.
Os países candidatos passam por uma “avaliação Schengen” antes de aderirem ao espaço Schengen e depois os países são periodicamente revistos para garantir a correta aplicação da legislação.
