UE vrea să digitizeze cererea de viză Schengen

Comisia propune astăzi să digitalizeze procedura de viză Schengen, să înlocuiască autocolantul pentru viză și să le permită călătorilor să își depună cererea de viză online prin intermediul unei platforme europene de viză online. Digitalizarea va facilita aplicarea pentru o viză Schengen, iar viza va deveni mai sigură și, prin urmare, mai rezistentă la furt și fraudă.
Comisia-Von der leyen și-a stabilit obiectivul de a face din politica Uniunii în materie de vize un instrument mai modern, mai accesibil pentru clienți și mai sigur pentru gestionarea călătoriilor resortisanților țărilor terțe către spațiul Schengen. În acest scop, Comisia a adoptat propuneri pentru modernizarea Sistemului de informații privind vizele, dezvoltarea continuă a Sistemului de intrare/ieșire și a Sistemului de informații de călătorie și de autorizare a călătoriei (ETIAS) și punerea în aplicare a noului Cod al vizelor, inclusiv articolul 25a. privind cooperarea în materie de achiziţie.
La revizuirea Codului vizelor UE în 2019, Parlamentul European și Consiliul și-au declarat în mod explicit dorința de a dezvolta o soluție comună care să permită aplicații digitale pentru vizele Schengen în viitor și să includă pe deplin cele mai recente evoluții juridice și tehnologice. În timpul pandemiei de COVID-19, au fost solicitate și emise mai puține vize Schengen la nivel mondial, în parte din cauza dificultății de a primi solicitanți de viză la consulate și centrele de solicitare a vizei. Acest lucru a determinat statele membre să solicite Comisiei să accelereze digitalizarea procedurilor de viză. Pactul privind migrația și azilul prezentat de Comisie în septembrie 2020 stabilește un termen până în 2025 pentru digitalizarea completă a procedurii de viză, inclusiv introducerea unei vize digitale și posibilitatea de a solicita vize online.

În principiu, toate cererile de viză vor fi depuse digital prin intermediul platformei UE de solicitare a vizei, dar în cazuri individuale solicitanții pot depune în continuare o cerere pe hârtie la un consulat sau la un centru de solicitare a vizei dacă asistența pe care o primesc pe platforma UE de solicitare a vizei (prin intermediul caseta de chat și în Întrebări frecvente) sau primit de la familie sau prieteni nu este suficient pentru a trimite cererea online. Dispoziții specifice se vor aplica și în cazul din motive umanitare. Membrii de familie ai cetățenilor UE/Spațiului Economic European care își exercită dreptul la liberă circulație vor putea, de asemenea, să își depună cererea pe hârtie. 

Toți solicitanții își vor putea completa cererea complet online (completați formularul de cerere, plătiți taxa de viză, încărcați documente justificative și verificați dacă datele biometrice sunt încă valabile). Cu toate acestea, călătorii pentru prima dată și solicitanții ale căror date biometrice au expirat vor trebui totuși să își prezinte datele biometrice personal la consulat sau la centrul de solicitare a vizei. Ei pot rezerva acea întâlnire online.

O viză eliberată pe hârtie este mai susceptibilă la fraudă și furt și, prin urmare, prezintă riscuri pentru securitatea UE. Viza digitală va fi un fel de fișier electronic în Sistemul de informații privind vizele și, prin urmare, nu va mai avea nicio caracteristică fizică care poate fi manipulată.

Propunerea de digitizare va ușura aplicarea pentru viză, dar nu modifică condițiile de depunere a cererii și procesarea acesteia.

Platforma va fi construită și gestionată de eu-LISA, Agenția Europeană pentru managementul operațional al sistemelor IT la scară largă în spațiul de libertate, securitate și justiție. Este responsabilitatea Comisiei să se asigure că informațiile generale privind vizele de pe platformă sunt actualizate.

În primul rând, solicitanții verifică pe platforma de solicitare a vizei UE dacă au nevoie de viză. Dacă da, își creează un cont securizat, completează un formular de cerere și încarcă documentele necesare. Apoi plătesc taxa de viză online și își trimit cererea. Țara Schengen în care se află destinația principală a călătoriei este responsabilă de procesarea cererii. Solicitanții pot verifica starea cererii lor prin intermediul platformei și pot primi notificări de stare. Odată ce viza este aprobată, solicitanții își pot accesa viza online. Dacă este necesar, își pot prelungi perioada de viză și online.

Avantajul unei platforme unice de aplicare este că solicitanții vor găsi o procedură de aplicare armonizată și uniformă, indiferent de țara Schengen pe care doresc să o viziteze. Ei pot accesa toate cererile depuse într-un singur loc. Acesta nu ar fi cazul cu portaluri naționale separate pentru fiecare stat membru. Apoi, solicitanții ar trebui să urmeze proceduri diferite și să folosească sisteme diferite pentru a-și vizualiza cererile anterioare.

Comisia propune eliminarea treptată a acestor portaluri naționale și înlocuirea lor cu o platformă unică de aplicații la nivelul UE. Comisia a ales să permită statelor membre să se alăture platformei de îndată ce aceasta devine operațională și cel târziu la cinci ani de la înființare. Această perioadă de tranziție permite statelor membre să-și elimine treptat instrumentele naționale și să facă tranziția la platforma UE de solicitare a vizelor într-un mod flexibil.

Platforma de solicitare a vizelor UE va face parte din Sistemul de informații privind vizele recent revizuit, care a fost recent modernizat și include garanții avansate de protecție a datelor (limitare a scopului, perioadă limitată de păstrare).

Ambele sisteme urmăresc să faciliteze călătoriile în spațiul Schengen, consolidând în același timp securitatea în spațiul Schengen. Inițiativa propusă se aplică resortisanților țărilor terțe care necesită viză, adică resortisanților țărilor terțe care trebuie să solicite o viză pentru o ședere în spațiul Schengen care nu depășește 90 de zile într-o perioadă de 180 de zile. ETIAS este destinat resortisanților țărilor terțe care sunt scutiți de obligația de a viza, dar care trebuie să solicite o autorizație de călătorie înainte de a călători.

Propunerea Comisiei va fi acum discutată în Parlamentul European și în Consiliu. Pe baza propunerii Comisiei, statele membre vor avea la dispoziție cinci ani pentru a trece la platforma comună de vize online. Pe baza rezultatului negocierilor dintre colegiuitori, dezvoltarea platformei ar putea începe în 2024 și ar putea deveni operațională în 2026. Având în vedere perioada de tranziție de cinci ani, toate statele membre ar putea începe să utilizeze platforma în 2031.

Odată adoptată, propunerea va fi implementată de țările care aplică integral acquis-ul Schengen: UE-27 (cu excepția Irlandei și Bulgariei, României, Croației și Ciprului, deoarece aceste țări nu aplică în totalitate acquis-ul Schengen) + Islanda, Norvegia, Liechtenstein și Elveția. Acestea sunt în total 27 de țări. Bulgaria, România, Croația și Cipru nu aplică pe deplin acquis-ul Schengen, nu eliberează vize Schengen și nu au acces la Sistemul de informații privind vizele. Prin urmare, nu vor aplica această propunere, care se referă la eliberarea vizelor Schengen.